Художественная ковка » Кузнечное искусство: от незапамятных времен до практики современности

Исстари кузнечное ремесло для непосвященных людей ассоциировалось с магией и кузнецы почитались не менее жрецов. По другому и быть не могло - в кузнечных мастерских происходили необъяснимые вещи: огненная стихия становилась подвластной человеку, необычайно прочный металл плавился и становился жидким, куски руды превращались в прекрасные и бесподобные изделия. Работа кузнеца завораживала и пугала одновременно и главным желанием всех мальчишек было желание стать подмастерьем в кузне. Колдующие вокруг кузнечной печи кузнецы всегда считались магами и волшебниками и средневековые инквизиторы не трогали кузнецов лишь потому, что сами пользовались их изделиями, такими как кандалы, цепи и прочее.

Труд кузнецов щедро оплачивался, рыцарские доспехи стоили подчас целых деревень и больших земельных наделов, сами кузнецы пользовались огромным уважением и почетом. Кованые изделия применялись практически во всех областях сельского хозяйства, военного ремесла, в жилье и быту. К кузнецу обращались воины за доспехами, мечами, наконечниками для стрел; священники защищали окна и двери металлическими прутьями, сплетающимися в причудливые узоры решеток; скотоводы и земледельцы приходили за орудиями сельского хозяйства, править плуги и косы; купцы заказывали кованые сундуки с тяжелыми замками; прелестные дамы просили изготовить практически ювелирные заколки и оправы для зеркал; строители покупали кованые гвозди, скобы, жиковины и петли; в кузню обращались починить колесо и подковать лошадей….. В Средние века, в эпоху расцвета «модерна», когда кованые решетки украшали и защищали практически каждый богатый дом, когда кованые ворота становились «лицом» и визитной карточкой любого человека, желающего подчеркнуть свой статус, ковка расцвела в полную силу. Сейчас мы имеем возможность любоваться творениями старинных кузнецов в старых, красивых городах, где на узких улочках и широких площадях мы поражаемся красоте кованых ворот Версаля, решеток старинных церквей Лондона, перил парадных лестниц Петербурга, кованых козырьков Москвы. Век промышленности и рациональности привел кузнечное дело в упадок.

Конвейеры и автоматизация труда сделали слишком дорогим и нерентабельным кузнечное производство вручную, появились кузнечные молота, заменявшие с десяток молотобойцев и горны с принудительным поддувом электрическими моторами. Творческая составляющая кузнечного процесса, когда кузнец по призванию был художником сошла на нет и кованый металл в конце 20-ого века превратился в изделия штамповки и безвкусицы. В глубине веков скрыты тайны первых кованых изделий, тайны изготовления старинного булата, наследие старинных мастеров сгинуло в прошлом. Но в нынешнее время находятся умельцы, энтузиасты молота и наковальни, возрождающие былое искусство горячей ковки.